Die Clave
Clave heißt auf Spanisch Schlüssel. Gemeint sind zwei Hölzer und ein Rhythmusmuster aus fünf Schlägen, das sich durch fast jedes Stück der kubanischen Tanzmusik zieht. Wer die Clave hört, versteht, warum Salsa so klingt, wie sie klingt.
Das Instrument
Die Claves sind zwei runde Stäbe aus hartem Holz, etwa 20 Zentimeter lang. Eine Hand liegt locker gewölbt und hält einen Stab so, dass er nur an den Fingerspitzen und am Handballen aufliegt. Der zweite Stab schlägt darauf. Durch den Hohlraum in der Hand entsteht ein heller, klarer Ton, der sich auch gegen eine laute Band durchsetzt. In alten Sextetos war es oft der Sänger, der die Claves spielte.
Wichtiger als das Instrument ist aber das Muster, das darauf gespielt wird. Auch wenn in einer Salsa-Band niemand Claves in der Hand hat, liegt der Rhythmus unter der Musik. Bass, Klavier, Bläser und Gesang sind daran ausgerichtet. Musiker sagen, ein Arrangement sei en clave oder, wenn etwas nicht passt, cruzado, also gekreuzt.
Fünf Schläge, zwei Hälften
Die Clave erstreckt sich über zwei Takte. In der einen Hälfte liegen drei Schläge, in der anderen zwei. Je nachdem, mit welcher Hälfte das Muster beginnt, spricht man von 3-2-Clave oder 2-3-Clave. Das Raster unten zeigt die beiden Takte in 16 kleinen Pulsen. Gezählt wird so, wie Tänzer zählen: 1 + 2 + 3 + 4 im ersten Takt, dann wieder 1 bis 4 im zweiten, was beim Tanzen den Zählzeiten 5 bis 8 entspricht.
Die Drei-Seite klingt angespannt und vorwärts gerichtet, weil der mittlere Schlag zwischen die Zählzeiten fällt. Die Zwei-Seite wirkt dagegen ruhig, beide Schläge liegen auf der Zählzeit 2 und 3. Dieses Wechselspiel von Spannung und Auflösung macht die Clave so wirksam.
Son-Clave und Rumba-Clave
Es gibt zwei Hauptformen. Die Son-Clave ist die, die du in den meisten Salsa- und Son-Stücken hörst. Bei der Rumba-Clave ist der dritte Schlag der Drei-Seite um einen Puls nach hinten verschoben. Das klingt noch etwas schräger und treibender und gehört zur Rumba, also zu Guaguancó, Yambú und Columbia. Nach heutigem Stand hat der Son die Clave um 1910 aus der Rumba in Havanna übernommen.
Auf einen Blick
- 3-2
- Drei Schläge im ersten Takt, zwei im zweiten. Häufig in Salsa-Stücken.
- 2-3
- Die gleichen Schläge, aber mit der Zwei-Seite zuerst. Viele Son-Stücke beginnen so.
- Son-Clave
- Dritter Schlag der Drei-Seite auf der Zählzeit 4.
- Rumba-Clave
- Dritter Schlag einen Puls später, nach der 4.
Die Clave heraushören
Am Anfang ist es leichter, die Clave mitzuklatschen als sie herauszuhören. So kannst du üben:
- Such dir einen Son mit hörbaren Claves, etwa ein Stück eines traditionellen Septeto. Dort spielt das Instrument deutlich mit.
- Klopf zuerst gleichmäßig die Zählzeiten mit dem Fuß, also 1, 2, 3, 4.
- Klatsch dann nur die Schläge der Clave mit. Sprich dabei leise „eins, zwei-und, vier … zwei, drei“ für die 3-2-Clave.
- Wechsle zu einer modernen Salsa. Hier fehlen oft die Claves selbst, aber Glocke, Klavier und Bläser deuten das Muster an.
Fürs Tanzen musst du die Clave nicht beherrschen. Der Grundschritt folgt dem gleichmäßigen Takt, nicht der Clave. Aber wer sie hört, tanzt bald musikalischer und erkennt, wann in einem Stück etwas passiert.
Warum Tänzer davon profitieren
Viele Breaks und Einsätze in der Salsa fallen auf die Clave. Wenn die Band plötzlich stoppt oder die Bläser einen kurzen Akzent setzen, passiert das fast immer auf einer bestimmten Seite des Musters. Wer das spürt, kann Figuren so legen, dass sie mit der Musik enden. Im Grundkurs wird dir das noch niemand abverlangen. Spätestens in der Rueda oder beim freien Tanzen auf einer Salsa-Party merkst du aber, wie sehr es hilft.
Ein letzter Tipp: Die Clave wird manchmal mit dem Tanzrhythmus verwechselt. Der Satz „Salsa tanzt man auf der Clave“ stimmt so nicht. Der Grundschritt richtet sich nach den acht Zählzeiten, die Clave läuft darüber. Sie ist eher wie eine Landkarte der Musik, an der du dich orientieren kannst.
